Τί είναι τα τσουνάμι;

Στις περιπτώσεις ενός ισχυρού σεισμού, μιας κατολίσθησης ή μιας έκρηξης ηφαιστείου που συμβαίνει υποθαλάσσια, γεννώνται θαλάσσια κύματα που διαδίδονται προς τις ακτές και ονομάζονται τσουνάμι.

Τα κύματα αυτά διαδίδονται κυκλικά, όπως όταν πετάμε ένα βότσαλο στο νερό. Στην ανοιχτή θάλασσα μπορεί να έχουν ταχύτητα έως και 500-1000 χλμ/ώρα. Το βάθος του νερού και η διαμόρφωση του πυθμένα είναι αυτά που αλλάζουν τα χαρακτηριστικά τους: ένα τσουνάμι που σε βαθειά θάλασσα έχει ύψος 1 μ, όταν φθάσει στην ακτή μπορεί να έχει ύψος δεκάδων μέτρων. Η καταστροφικότητά τους οφείλεται σε τρία φαινόμενα: στη διάβρωση, στην καταβύθιση και στην πρόσκρουση σε κατασκευές. Οι πιο κάτω εικόνες δείχνουν το λιμάνι της Αμοργού το 1956, πριν και μετά το τσουνάμι που προκάλεσε ο σεισμός της 9/7.